Стадо слонов затоптали охотника на сафари в Африке
Гибель 75-летнего американского миллионера Эрни Дозио в лесах Габона стала печальным напоминанием о том, что дикая природа не прощает ошибок и не делает скидок на возраст, богатство или статус. Дозио был известным бизнесменом, владельцем сети отелей и ранчо в Техасе, но настоящей его страстью была охота. Он объездил полмира в поисках трофеев, и Африка стала его последним пристанищем. Охота на слона должна была стать венцом его коллекции — жемчужиной, которой ему не хватало для завершения «Большой пятерки». Он мечтал об этом трофее три года, тщательно планировал экспедицию, выбирал лучшее снаряжение и опытных проводников.
Габон был выбран не случайно. Эта центральноафриканская страна — одно из немногих мест на континенте, где легальная охота на слонов все еще разрешена под строгим контролем властей. Лицензия на отстрел слона стоит здесь десятки тысяч долларов, и эти деньги идут на финансирование национальных парков и борьбу с браконьерством. Для Дозио цена не имела значения. Он привык получать то, что хочет, и привык побеждать. Но в тот день удача отвернулась от него.
Лес в Габоне — это совершенно особый мир. Здесь нет открытых пространств саванны, где охотник может увидеть зверя за километр и подготовиться к выстрелу. Тропический лес — это густая стена зелени, где видимость ограничена двадцатью-тридцатью метрами, где каждый звук искажается эхом, а запахи смешиваются в приторный коктейль из гниющей листвы, влажной земли и пота. Слон в таком лесу становится почти невидимым, сливаясь с тенями и стволами деревьев. Опытные следопыты из местного племени бату вели группу по едва заметным следам — сломанным веткам, отпечаткам ног на мягкой почве, свежему помету. Они чувствовали лес кожей, читали его как открытую книгу, но даже их мастерство не спасло ситуацию.
Группа преследовала стадо около четырех часов. Дозио шел вторым, сразу за проводниками, а профессиональный охотник Жан-Клод замыкал шествие. Когда следопыты подали знак, что животные рядом, Дозио приготовил винтовку. Это был мощный карабин калибра .470 Nitro Express — оружие, способное остановить разъяренного буйвола. Миллионер чувствовал знакомый прилив адреналина, сердце колотилось где-то в горле. Он уже видел цель — массивную голову старого самца с внушительными бивнями, которые в лучах пробивающегося сквозь листву солнца отливали слоновой костью.
Но что-то пошло не так. Тишину леса разорвал тревожный крик самки, почуявшей опасность. В следующую секунду стадо пришло в движение. Самки с детенышами бросились прочь, ломая кустарник. А старый самец, вожак, остался. Он развернулся лицом к охотникам, расправил уши и издал трубный звук, от которого у людей подкосились ноги. Это был не просто звук — это было предупреждение и боевой клич одновременно.
Вместо того чтобы замереть и оценить ситуацию, один из следопытов запаниковал и выстрелил в воздух, пытаясь отпугнуть зверя. Это стало роковой ошибкой. Выстрел не испугал слона — он привел его в ярость. Гигант ринулся вперед с неожиданной для его размеров скоростью. Он сносил деревья, не замечая препятствий. Дозио попытался вскинуть ружье, но земля под ногами была скользкой после утреннего дождя, и он поскользнулся. Драгоценные секунды были потеряны.
Слон настиг охотников за несколько мгновений. Первым ударом он отбросил следопыта в сторону, словно тряпичную куклу. Жан-Клод попытался отвлечь животное, выстрелив из второго ствола в воздух и отскочив вправо. На мгновение это сработало — слон развернулся в его сторону, ударил хоботом, сбив француза с ног. Но Дозио остался один на один с разъяренным зверем.
Он лежал на земле, пытаясь перезарядить ружье, но пальцы не слушались, патрон не входил в патронник. Слон навис над ним, заслонив собой небо. Удар ноги пришелся в грудь — ребра хрустнули, как сухие ветки. Затем последовал второй удар, третий. Слон бил бивнями, топтал ногами, не останавливаясь ни на секунду. Тело миллионера превратилось в месиво за считанные минуты.
Прибывшая на место спасательная группа нашла тело в жутком состоянии. Опознание проводили по зубам и фрагментам одежды. Рядом валялась сломанная винтовка, которая так и не выстрелила. Жан-Клод с переломом ключицы и травмой ноги сумел доползти до укрытия и вызвать помощь. Двое следопытов отделались ушибами, третий был госпитализирован в тяжелом состоянии.
Вдова Дозио прилетела в Габон через два дня. Она сказала репортерам лишь одну фразу: «Он хотел уйти красиво». Местные власти приняли решение не уничтожать напавшее стадо, признав действия животных естественной защитой территории и потомства. Заповедник временно закрыт для охотничьих туров, но эксперты сомневаются, что это надолго — слишком велики деньги, которые приносит охота в бюджет страны.
История Эрни Дозио — это трагедия человека, который всю жизнь считал, что природа ему подвластна. Он ошибался. Слоны не прощают жестокости и не делают различий между богатыми и бедными. Для них любой человек с ружьем — угроза, которую нужно устранить. И они устраняют ее так, как умеют — безжалостно и окончательно.
